Lakers’a dönen Knecht: “Takas kaosu tam bir film gibiydi”
Knecht, Lakers’tan Charlotte Hornets’e takas edildikten sonra, sürecin iptal edilmesiyle tekrar Lakers’a dönmüştü.
Çarşamba günü Lakers’ın Utah Jazz’e 131-119 yenildiği maçta yine forma giyen Knecht, yaşadığı süreci birinci defa kıymetlendirdi. “Çılgın bir periyottu, sinema üzereydi adeta” diyen Knecht, Jazz’e karşı 17 dakikada 10 sayı kaydetti.
Knecht, 5 Şubat’ta Lakers idman tesisinde hür atış çalışması yaparken, 20. atışını tamamladıktan sonra apansız durdurulduğunu belirtti. Lakers’ın basketbol operasyonları lider yardımcısı ve genel menajeri Rob Pelinka, Knecht’i ofisine çağırarak, Cam Reddish, 2030 draft hakkı takası ve Lakers’ın 2031 birinci cins draft hakkı karşılığında Charlotte’a takas edildiğini bildirdi.
“Zordu,” diyen Knecht, “Burada draft edildim, bu yüzden L.A. benim için çok şey söz ediyor” tabirlerini kullandı.
Knecht, Perşembe günü Charlotte’a uçtu ve Hornets ile süreci tamamladı. Cumartesi günü ise Detroit’e geçerek, Pazar günü Pistons’a karşı Hornets formasıyla alana çıkmayı bekliyordu. Fakat Detroit’e vardığında tekrar Pelinka’dan haber aldı: Takas iptal edilmişti.
“Rob beni aradı ve ‘Geri dönüyorsun’ dedi,” diye hatırlayan Knecht, “Nerede olursam olayım alana çıkıp oynamak için heyecanlıydım” dedi.
Pazar günü Detroit’ten Los Angeles’a dönen Knecht, Pazartesi günü Pelinka ve koç JJ Redick ile görüştü. “Sadece basketbol oynamak istiyorum. Bunu JJ ve Rob’a da söyledim,” diyen Knecht, “Sonuçta bunun bir iş olduğunu anlıyorum. Günün sonunda, ‘Hadi oyunumuza bakalım’ dedim.“ şeklinde konuştu.
Pazartesi günü Lakers’ın Utah Jazz’e karşı 132-113 kazandığı maçta sivil kıyafetlerle benchte yer alan Knecht, Çarşamba günü Utah’taki müsabakada yine alana çıktı. Bu ortada, Hornets idaresi, Lakers’ın Mark Williams hakkındaki başarısız sıhhat denetimi raporuna itiraz etmek için NBA’e müracaatta bulundu.
Charlotte’ın itirazıyla ilgili sorulan bir soruya ligin takası tekrar geçerli kılma ihtimali hakkında “hiçbir fikri olmadığını” belirten Knecht, “Sevdiğim işi yapıyorum, çıkıp oynuyorum. Ne olursa olsun, rekabeti sürdüreceğim. Umarım L.A.’de kalırım,” dedi.
Knecht, Lakers’taki kadro arkadaşlarının onu sıcak bir halde karşıladığını ve draftta 17. sıradan seçildiği kadrosu için adeta tekrar sahneye çıkıyormuş üzere hissettiğini söyledi.
