LeBron: “NBA, 2003 Draftı’nı Cavaliers’a katılmam için ‘düzenlemiş’ olabilir”

Los Angeles Lakers süperstarı LeBron James, 2003 NBA Draftı’nın, Cleveland Cavaliers’a katılmasının sağlanması emeliyle NBA tarafından düzenlendiğini öne sürdü.

Pat McAfee Show’da yaptığı açıklamada, James, Cleveland’ın 1. sıradan seçim yapmasının tesadüf olmadığını belirterek, “LeBron’u memleketinde tutalım, Patrick Ewing’i Knicks’e, Derrick Rose’u da Bulls’a göndereceğiz. Vazifesi anladım, yapmam gerekeni yaptım” formunda konuştu.

2003 NBA Draftı, basketbol tarihinin en değerli anlarından biri olarak kabul ediliyor. LeBron James, birinci sıradan Cleveland Cavaliers tarafından seçilirken, ikinci sırayı Darko Milicic aldı (Detroit Pistons), üçüncü sırada Carmelo Anthony (Denver Nuggets), dördüncü sırada Chris Bosh (Toronto Raptors) ve beşinci sırada Dwyane Wade (Miami Heat) yer aldı.

James, NBA’nin süperstar oyuncuları kendi memleketlerinde oynamaya teşvik ettiğini ve bu nedenle Cleveland’a seçildiğini tez etti. Misal formda, Derrick Rose’un 2008’de Bulls’a, Patrick Ewing’in ise 1985’te Knicks’e seçilmesinin de memleket ekiplerinin faydasına olduğunu belirtti.

NBA Draftı’nın manipüle edildiğine dair yıllardır tartışmalar sürüyor. Ewing’in Knicks’e seçilmesi, bu teorilerin en çok tartışılanı. Kimi argümanlara göre, eski NBA başkanı David Stern, Knicks’in birinci sıradan seçim yapmasını ve Patrick Ewing’i takımlarına katmasını sağlamak gayesiyle draftı manipüle etmişti.

Benzeri teoriler, 2024 NBA Draftı için de gündemde. Birtakım şahıslar, NBA’in Victor Wembanyama’nın mesleğini en düzgün halde yönlendirecek bir kadroya gitmesi için 2024 Draftı’nı ayarladığını savunuyor. Lakin, NBA resmi olarak draft lotaryasının büsbütün rastgele olduğunu ve sıralamalara dayalı olarak belirlendiğini söz ediyor.