Simmons, Clippers’ta yeni bir başlangıç yapmaya hazır
2016 NBA Draftı’nın bir numaralı seçimi olan Simmons, Çarşamba günü Memphis Grizzlies’e karşı ya da Perşembe günü Utah Jazz karşısında Clippers formasıyla alana çıkması bekleniyor. Son olarak 1 Şubat’ta bir maçta yer alan Simmons, uzun müddettir sakatlık sıkıntılarıyla boğuşuyordu.
“Kendimi şahane hissediyorum, oynamaya hazırım” diyen Simmons, “Yüksek düzeyde basketbol oynamak istiyorum ve bunun burada gerçekleşeceğini düşünüyorum.” halinde konuştu.
Brooklyn Nets’ten ayrılan Simmons, Doğu Konferansı’nda 19-34’lük derecesiyle 12. sırada yer alan Nets’ten, Batı Konferansı’nda 29-23 derecesiyle altıncı sırada bulunan Clippers’a takas oldu.
“Takımların şeffaf olması, beni anlaması, gereksinimlerimi bilmesi ve bana nasıl yardımcı olabileceklerini bilmesi işleri çok daha kolay hale getiriyor” diyen Simmons, “Burada kendimi rahat hissediyorum. Ekipteki oyuncuların birçoklarını esasen tanıyorum.” tabirlerini kullandı.
28 yaşındaki Simmons, Kawhi Leonard, James Harden ve Norman Powell üzere deneyimli oyuncularla birebir grupta çaba edecek.
“Savunmada, alanda birçok tecrübeli oyuncu ile birlikte olmak farklı bir his. Bu çeşit oyuncularla oynamak özel olacak,” diyen Simmons, “Birbirimizi alanda tanımamız çok uzun sürmeyecek.” dedi.
Simmons, 2022 takas devrinde James Harden karşılığında Philadelphia 76ers’tan Brooklyn Nets’e takas olmuştu. Lakin yaşadığı sırt sakatlığı nedeniyle o dönem Kevin Durant ve Kyrie Irving ile birlikte alana çıkma fırsatı bulamadı.
Sakatlık problemleri nedeniyle Simmons, 2022-23 döneminin yarısını kaçırdı ve Durant ile Irving takas edilmeden evvel alanda fazla müddet alamadı. Geçtiğimiz dönem sadece 15 maçta forma giyebildi.
Bu dönem Nets formasıyla 33 maçta 6.2 sayı ve 6.9 asist ortalamaları tutturan Simmons, 52 maçın 24’üne birinci beşte başladı.
Brooklyn Nets tarafından özgür bırakılan Simmons, mukavelesinin karşılıklı olarak feshedilmesiyle 40 milyon dolarlık maaşını aldı ve dönem sonunda özgür oyuncu olacak.
